Topo dalle orecchie corte bavarese

L'arvicola bavarese dalle orecchie corte è un'arvicola molto misteriosa. Non solo è timida e vive sottoterra come le altre arvicole, ma è anche estremamente rara! La specie è stata scoperta per la prima volta nel 1962 nei pressi di Garmisch-Partenkirchen, in Baviera, e dopo decenni di assenza è stata considerata perduta, fino a quando alcuni individui sono stati ritrovati a Mittenwald nel 2023, dopo molti anni di ricerche da parte della LfU Bayern. Fino a quel momento, l'unica altra presenza nota era nel Tirolo settentrionale, nei pressi dello Zoo alpino di Innsbruck-Tirolo. A causa della sua piccola e isolata area di distribuzione e della popolazione molto ridotta, è classificato come "Estinto o disperso" nella Lista Rossa tedesca e come "In pericolo critico" nella Lista Rossa austriaca. Il topo dalle orecchie corte bavarese è probabilmente la specie di mammifero più rara d'Europa - e forse anche del mondo!

Attraverso un Progetto di conservazione delle specie lo Zoo alpino mira a proteggere questa specie a rischio di estinzione. Ciò include la protezione della specie in natura e dei suoi habitat, nonché l'allevamento negli zoo al fine di rilasciarli in natura in luoghi adatti. Nello zoo alpino vivono anche alcuni topi dalle orecchie corte, che al momento sono dietro le quinte per riprodursi in pace. Quando non sono impegnati a costruire gallerie, amano mangiare cereali, ortaggi e erbe fresche di campo.

L'arvicola dalle orecchie corte bavarese ha occhi e orecchie molto piccoli e una coda più corta rispetto alle altre arvicole. Tuttavia, è difficile distinguerla dalla specie sorella più comune, l'arvicola comune dalle orecchie corte. Per farlo, i ricercatori devono analizzare il suo DNA in laboratorio o effettuare misurazioni dei denti e del cranio.